Cho đến đầu thế kỷ 13, người Thái dù đã định cư vững chắc ở miền Bắc Thái Lan
ngày nay, song họ phải chịu sự chi phối của Đế quốc Khmer hùng mạnh.
Tuy nhiên, Đế quốc Khmer đã bắt đầu suy yếu từ sau khi vua Jayavarman
VII qua đời, khiến cho sức chi phối của người Khmer ở vùng đất người
Thái định cư suy yếu đáng kể. Kết quả, năm 1238, Pho Khun Pha Muang là
thủ lĩnh người Thái ở Lato (nay là Mueang Phetchabun, tỉnh Phetchabun,
phía bắc Thái Lan) và Pho Khun Bang Klang Hao là thủ lĩnh người Thái ở
Banyang (nay là Nakhonthai) đã cùng nhau đánh đuổi quân Khmer, tuyên bố
độc lập, chiếm thành phố Sukhothai
làm kinh đô của mình. Pho Khun Bang Klang Hao sau đó trở thành vị vua
đầu tiên của Sukhothai, tự xưng là Pho Khun Si Indrathit (hay Intradit),
lập niên triều đại đầu tiên của Sukhothai là Triều Phra Ruang. Sự kiện
này về mặt truyền thống đã đánh dấu sự thành lập quốc gia Thái - Lào
hiện nay, dù các vương quốc nổi tiếng của người Thái khác như Lan Na,
Phayao, Chiang Saen, Muang Sua, Heokam, Mong Mao cũng được lập vào
khoảng cùng thời gian tranh thủ khoảng trống quyền lực ở khu vực do việc
Đế quốc Mông Cổ xuôi dòng Mê Kông tấn công Đế quốc Khmer rồi rút về.
Sukhothai mở rộng bằng cách tạo các liên minh với các
vương quốc Thái khác, dùng Phật giáo Thượng tọa bộ làm quốc giáo với sự
giúp đỡ của các nhà sư Ceylon. Intradit truyền ngôi cho con trai là Pho
Khun Ban Muang, và năm 1278 đến lượt em trai là Pho Khun Ramkhamhaeng kế
vị. Dưới thời vua Ramkhamhaeng Đại Đế, Sukhothai trải qua một thời kỳ
hoàng kim thịnh vượng. Ramkhamhaeng đã có công tạo ra bảng chữ cái Thái
(được coi là có niên đại vào năm 1283, dựa trên chứng cứ là văn bia
Ramkhamhaeng gây nhiều tranh cãi, văn bia này được cho là lưu giữ dạng
cổ nhất của chữ viết Thái. Vào thời đỉnh cao của mình, ảnh hưởng của
vương quốc này trải dài từ Martaban (nay thuộc Myanma) đến Luang Prabang
(nay thuộc Lào) và xuống tận bán đảo Mã Lai cho đến phía Nam tận Nakhon
Si Thammarat, phạm vi ảnh hưởng của vương quốc này rộng hơn nhiều so
với lãnh thổ Thái Lan ngày nay, dù mức độ kiểm soát thực tế không như
tầm ảnh hưởng.
Thật đáng tiếc nếu bạn đến Thái Lan mà không tới cố đô Sukhothai. Sukhothai, cách Bangkok gần 427 km về phía Bắc, từng là thủ đô của Thái Lan
từ năm 1238 đến 1438. Với diện tích hơn 6.600 km2, cùng nhiều di tích
lịch sử như hoàng thành, đền thờ Phật và công viên lịch sử Sukhothai, cố
đô này đã được UNESCO công nhận là Di sản Văn hóa Thế giới vào năm
1991.
Phong cảnh nơi
đây trở thành điểm du lịch lý tưởng, giúp du khách hiểu hơn về văn hóa,
lịch sử phong phú của Vương quốc Thái Lan, với các điểm dừng chân như:
Đền Hoàng gia Wat Mahathat, Phật đường, bảo tàng quốc gia Ramkhamhaeng
và các thành lũy, kênh đào...
-
Xem thêm Tour Du Lịch Thái Lan
Một đền thờ chính ẩn hiện dưới làn nước trong xanh của hồ tại Wat Mahathat.
Sukhothai là nơi
ít chịu tác động của quá trình đô thị hoá và được mệnh danh là “bình
minh của hạnh phúc”. Công viên Sukhothai bao gồm cả vùng đất từng là
kinh đô của Sukhothai rộng 3,38 km2, một kiệt tác của lối kiến trúc Xiêm
La đầu tiên. Đây là một trong những nơi tiêu biểu cho nghệ thuật Xiêm
La trong giai đoạn đầu và sự sáng tạo của đất nước Thái Lan đầu tiên,
hiện còn lưu giữ hàng loạt công trình kiến trúc độc đáo.
Đền Hoàng gia Wat
Mahathat là ngôi đền Phật giáo lớn nhất, với diện tích hơn 160.000 m2,
được xem là trái tim của Phật giáo Thái Lan. Nơi đây hiện vẫn còn lưu
lại những cột trụ bằng đá sừng sững ngay trước tượng Phật cao 10 m.
Người ta cho rằng ngày xưa nơi đây vốn là kho kinh Phật có mái che bằng
gỗ. Theo thời gian, nó đã bị tàn phá chỉ còn trơ lại các cột chống. Đền
nổi tiếng với tấm bia khắc chữ trên đá của nhà Vua Ramkhamhaeng, và
nhiều bức điêu khắc tượng Phật trong tư thế đang bước đi tạc trên vách
tường đá.
Những hình chạm khắc tinh tế tại Wat Mahathat.
Phía Tây đền Wat
Mahathat có Phật đường lớn nhất Sukhothai và là trung tâm tôn giáo của
Sukhothai cổ. Phật đường này ảnh hưởng sâu sắc đến dân tộc Khmer, với
nhiều tượng Phật tọa lạc trên mỗi hoa sen, và có nhiều chú tiểu tỏ lòng
tôn kính quỳ dưới chân. Bên trong Phật đường là bức tượng Phật bằng đồng
cao 8 m uy nghi.
Để ngắm nhìn toàn
cảnh vẻ đẹp huy hoàng và tráng lệ của cố đô Sukhothai, du khách nên đến
đây vào buổi sáng một ngày trời nắng. Khi đó, những tia nắng sẽ chiếu
rạng vùng đất cổ xưa này và cho những bức tranh tuyệt mỹ. Tuy nhiên,
cũng có không ít người thích cảnh chiều tà, dưới ánh nắng vàng vọt,
những cột đá, tường rêu đượm một màu huyền bí.
Dù trải qua hàng
thế kỷ, nơi đây vẫn còn gần như nguyên vẹn những cột đá cao vút, những
bức tượng Phật ngồi, Phật đứng đồ sộ. Dưới chân các tòa tháp đổ vẫn còn
nhiều bức điêu khắc rất riêng biệt.
Cận cảnh bức tượng Phật ngồi tại đền Wat Mahathat.
Hãy đến và hòa
mình vào không gian cổ kính, hài hòa với thiên nhiên của Sukhothai để
cảm nhận và trải nghiệm những cung bậc cảm xúc khi ngắm nhìn cố đô cổ
kính.
Xem thêm: CÁC ĐIỂM DU LỊCH THÁI LAN hoặc TOUR DU LỊCH THÁI LAN
